czy istnieje sposób wywołania zewnętrznego programu wewnątrz Pythona i nie czekać na zakończenie jego działania?

Próbowałem tego, ale nie miałem szczęścia:

os.system("external_program &")

Normalnie, jeśli zadzwonięexternal_program & wewnątrz powłoki bash wykonuje się jako proces w tle. Jak mogę to zrobić w Pythonie? Ponieważ mój specjalny przypadek, utworzenie innego wątku nie działa. Po wykonaniu głównego skryptu Pythona zewnętrzny program powinien kontynuować wykonywanie.