Las transiciones de tamaño de fondo ya no funcionan enChrome 51. Sé que nunca se suponía que funcionara (veresta), pero lo hizo y todavía mucha gente lo usó. Estoy hablando de transiciones porcentuales al pasar el ratón.

Me pregunto si esto es un error en el nuevo Chrome (que es posible, ya que esta versión trae muchas cosas nuevas), o si han decidido eliminar esa transición para siempre.

No hay problemas en otros navegadores.

div {
  background: url(http://cdn2.business2community.com/wp-content/uploads/2014/12/Super-Mario-no-longer-the-007.jpg) no-repeat center center;
  background-size: 50%;
  display: inline-block;
  height: 276px;
  width: 460px;
  transition: all 0.5s linear;
}
div:hover {
  background-size: 100%;
}

<div></div>

ACTUALIZAR

Como notó @ Paran0a, funciona bien con el prefijo específico del proveedor, por lo que probablemente sea un error (envió un informe de error):

div {
  background: url(http://cdn2.business2community.com/wp-content/uploads/2014/12/Super-Mario-no-longer-the-007.jpg) no-repeat center center;
  -webkit-background-size: 50%;
  display: inline-block;
  height: 276px;
  width: 460px;
  transition: all 0.5s linear;
}
div:hover {
  -webkit-background-size: 100%;
}

<div></div>