Rails Valida Impede Save

Tenho um modelo de usuário como este:

class User < ActiveRecord::Base
    validates :password, :presence => true,
                         :confirmation => true,
                         :length => { :within => 6..40 }
    .
    .
    .
end

No modelo de usuário, tenho uma coluna billing_id na qual desejo salvar em um OrdersController semelhante a este:

class OrdersController < ApplicationController
    .
    .
    .
    def create
        @order = Order.new(params[:order])
        if @order.save
            if @order.purchase
                response = GATEWAY.store(credit_card, options)
                result = response.params['billingid']
                @thisuser = User.find(current_user)
                @thisuser.billing_id  = result
                if @thisuser.save
                        redirect_to(root_url), :notice => 'billing id saved')
                    else
                        redirect_to(root_url), :notice => @thisuser.errors)
                    end
            end
        end
    end

Por causa devalidates :password no modelo de usuário,@thisuser.save não salva. No entanto, depois de comentar a validação,@thisuser.save retorna verdadeiro. Este é um território desconhecido para mim, porque pensei que essa validação só funcionava ao criar um novo usuário. Alguém pode me dizer sevalidates :password deve funcionar sempre que tento salvar no modelo de usuário? Obrigad

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