Então aqui está o que eu tenho:

<path class="..." onmousemove="show_tooltip(event,'very long text 
    \\\n I would like to linebreak')" onmouseout="hide_tooltip()" d="..."/>

<rect class="tooltip_bg" id="tooltip_bg" ... />
<text class="tooltip" id="tooltip" ...>Tooltip</text>

<script>
<![CDATA[
function show_tooltip(e,text) {
    var tt = document.getElementById('tooltip');
    var bg = document.getElementById('tooltip_bg');

    // set position ...

    tt.textContent=text;

    bg.setAttribute('width',tt.getBBox().width+10);
    bg.setAttribute('height',tt.getBBox().height+6);

    // set visibility ...
}
...

Agora meu texto muito longo de dica de ferramenta não tem um linebreak, mesmo se eu usar alert (); Isso me mostra que o texto realmente tem duas linhas. (Ele contém um "\" embora, como eu removo esse por sinal?)
Não consigo fazer com que o CDATA funcione em qualquer lugar.