e pregunto sobre la cantidad de páginas web que encuentro que son archivos HTML, pero que llevan una declaración XHTML DOCTYPE.
¿Por qué la gente hace esto? que esperan ellos lograr? ¿Por qué no reservar la declaración de doctype XHTML para archivos XHTML reales?

¿O me estoy perdiendo algo

Edita: existe cierta confusión acerca de qué son los "archivos XHTML reales"; para demostrar que la diferencia no es causada por la declaración DOCTYPE, compareEste archiv aést. El primero es HTML, el segundo es XHTML, aunque los contenidos son idénticos; solo difieren los tipos de archivo. Ambos se muestran bien en navegadores compatibles, pero el primero se analiza con el analizador HTML y el segundo con el analizador XML.