En la última versión beta que acabo de publicar en Play Store, noto queREAD_PHONE_STATE se ha agregado desde la versión anterior.

No he agregado esto yo mismo. Todo lo que recuerdo haber hecho desde la versión anterior es usar v9.6.0 de varias bibliotecas de servicios de juego (era v9.4.0):

compile 'com.google.android.gms:play-services-location:9.6.0'
compile 'com.google.android.gms:play-services-places:9.6.0'
compile 'com.google.android.gms:play-services-auth:9.6.0'

¿Lo hubiera hecho esto? No puedo verlo documentado. ¿Puedo deshacerme del permiso?

Y me aseguré de que todas las bibliotecas que estoy usando coinciden con la aplicación principal, segúnesta respuesta... no hace ninguna diferencia en mi caso.

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OK basado enEste artículo, He profundizado en mi salida de registro para encontrar:

ADDED from [Meteogram:jobdispatcher:unspecified] C:\Users\Me\AndroidStudioProjects\Meteogram\app\build\intermediates\exploded-aar\Meteogram\jobdispatcher\unspecified\AndroidManifest.xml:37:25-84 android:uses-permission#android.permission.READ_PHONE_STATE

Pero nada ha cambiado en la biblioteca jobdispatcher (que importé a mi proyecto como módulo gradle) desde la última versión.

EDIT2

Aquí hay un poco más de ese registro, y creo que tal vez se deba a la versión de la biblioteca de servicios de juego como se sospecha.

ADDED from [Meteogram:jobdispatcher:unspecified] C:\Users\Me\AndroidStudioProjects\Meteogram\app\build\intermediates\exploded-aar\Meteogram\jobdispatcher\unspecified\AndroidManifest.xml:37:17-87
    android:name
        ADDED from [Meteogram:jobdispatcher:unspecified] C:\Users\Me\AndroidStudioProjects\Meteogram\app\build\intermediates\exploded-aar\Meteogram\jobdispatcher\unspecified\AndroidManifest.xml:37:25-84
android:uses-permission#android.permission.READ_PHONE_STATE
IMPLIED from C:\Users\Me\AndroidStudioProjects\Meteogram\app\src\pro\AndroidManifest.xml:2:1-12:12 reason: com.google.android.gmscore.integ.client.location has a targetSdkVersion < 4
activity#com.google.android.gms.common.api.GoogleApiActivity

lostargetSdkVersion < 4 coincide con la otra respuesta vinculada anteriormente, pero ¿hay algo que pueda hacer en esta situación, ya que la biblioteca de servicios de juego no es mía?

EDITAR3

Encontré una respuesta ... en lugar de eliminar esta pregunta, la dejaré, con una solución, en caso de que sea útil para otros (¡y en caso de que alguien más tenga una mejor solución!)

EDITAR4

Parece que se ha solucionado en9.6.1.