Posible duplicado:
Rieles y variables de clase.

¿Podría alguien decirme cuál es la diferencia entre las variables de instancia de Ruby y las variables locales?

Por lo que sé, tanto las variables de instancia como las variables locales son iguales, y ambas se declaran dentro del propio método y excepto que las variables de instancia se denotan utilizando el símbolo @.