Tengo tres tablas básicas:

tblUsers:

    usrID     usrFirst     usrLast
      1        John          Smith
      2        Bill          Jones
      3        Jane          Johnson

pm_data:

id     date_sent              title          sender_id  thread_id         content
2   2009-07-29 18:46:13     Subject 1           1         111        Message 2!
3   2009-07-29 18:47:21     Another Subject     1         222        Message 3!

pm_info:

id  thread_id   receiver_id  is_read
1     111           2            0
2     111           3            0
3     222           2            0
4     222           3            0

Esencialmente, lo que estoy tratando de hacer es crear una bandeja de entrada.

Por lo tanto, si usrID 2 (Bill Jones) abre su bandeja de entrada, verá que ha 2 mensajes no leídos (de ahí la columna 'is_read') (hilos # 111 y # 222).

Básicamente, necesito saber cómo configurar mi declaración SELECT para UNIR las tres tablas (la relación entre pm_data y pm_info produce la información del mensaje, mientras que la relación entre tblUsers y pm_data produce el 'nombre para mostrar' del remitente), para mostrar el hilo más reciente (por marca de tiempo?) en la parte superior.

Así, veríamos algo como esto:

<?php  $usrID = 2;  ?>

<table id="messages">
  <tr id="id-2">
  <td>
   <span>
     From: John Smith
    </span>
    <span>2009-07-29 18:47:21</span>
  </td>
 <td>
 <div>Another subject</div>
 </td></tr>
<tr id="id-1">
 <td>
   <span>
     From: John Smith
   </span>
   <span>2009-07-29 18:46:13</span>
</td>
 <td>
   <div>Subject 1</div>
 </td></tr>
 </table>

Esperemos que esto tenga sentido! ¡Gracias por cualquier ayuda!

EDIT: Aquí está mi respuesta final:

Tomé el consejo de lc e hice la relación entre las dos tablas basadas en id (agregé una columna llamada 'message_id' a pm_info).

Luego, ajusté un poco la declaración de MySQL para llegar a esto:

SELECT pm_info.is_read, sender.usrFirst as sender_name,
pm_data.date_sent, pm_data.title, pm_data.thread_id
FROM pm_info
INNER JOIN pm_data ON pm_info.message_id = pm_data.id
INNER JOIN tblUsers AS sender ON pm_data.sender_id = sender.usrID
WHERE pm_data.date_sent IN(SELECT MAX(date_sent) FROM pm_data WHERE pm_info.message_id = pm_data.id GROUP BY thread_id) AND pm_info.receiver_id = '$usrID' ORDER BY date_sent DESC

Esto parece funcionar para mí (hasta ahora).