Estou tentando criar uma página em que existem algumas tabelas. Parece que as tabelas de estilo são muito mais dolorosas do que deveria

O problema é o seguinte. As tabelas devem ter uma altura fixa e exibir um espaço em branco na parte inferior - quando há pouco conteúdo - ou uma barra de rolagem vertical - quando houver muito. Acrescente a isso que as tabelas têm um cabeçalho que não deve rola

Até onde eu sei, othead não rolagem é o comportamento padrão para tabelas. E um alongamentotfoot pode servir bem com a finalidade de preencher com espaço em branco. Infelizmente, parece que todas as restrições que posso colocar na altura da mesa são alegremente ignoradas. Eu tente

table {
    height: 600px;
    overflow: scroll;
}

Eu tentei commax-height. Tentei posicionar a mesa absolutamente e fornecer as coordenadas superior e inferior. Eu tentei editar manualmente a altura no Firebug para ver se havia algum problema com a especificidade do CSS. Eu tentei definir a altura notbody também. Fato é, a tabela sempre permanece exatamente alta como seu conteúdo, independentemente dos meus esforço

Claro que eu poderia fingir uma tabela com uma estrutura div, mas na verdade uma tabela e eu tenho medo de usar divs, posso encontrar um problema em que algumas colunas podem não estar alinhadas corretament

Como devo dar uma altura à mesa?