Eu tenho um modelo chamado Category, que se parece com isso:

class Category < ActiveRecord::Base
  has_many :categories
  belongs_to :category,:foreign_key => "parent_id"
end

Tenho uma visão que mostra todas as categorias com alguns de seus atributos. Eu posso acessarcategory.parent_id, mas gostaria de poder fazer algo comocategory.parent_name.
Eu posso me ver criando um método de modelo para buscar todas as categorias e preenchendo a coleção com o nome pai correspondente de cada categoria, mas estou pensando se há alguma maneira de fazer isso facilment

EDITAR Modifiquei o modelo para tê-lo assim:

class Category < ActiveRecord::Base
  has_many :children, :class_name => 'Category', :foreign_key => 'parent_id'
  belongs_to :parent, :class_name => 'Category', :foreign_key => 'parent_id'
end

A migração para criar as categorias da tabela é assim:

class CreateCategories < ActiveRecord::Migration
  def change
    create_table :categories do |t|
      t.string :name
      t.text :description
      t.integer :parent_id

      t.timestamps
    end
  end
end

No entanto, quando passo um objeto de categoria para uma visualização, não consigo acessar seus atributos pai executandocategory.parent.name - Fazendo uminspect desse objeto me dá:

<Category id: 2, name: "Test 2", description: "Prova 2", parent_id: 1, created_at: "2012-01-17 19:28:33", updated_at: "2012-01-17 19:28:33">

E se eu fizer uma inspeção decategory.parent Eu entendi isso

#<Category id: 1, name: "Prova", description: "Test", parent_id: nil, created_at: "2012-01-17 19:28:17", updated_at: "2012-01-17 19:28:17">

No entanto, se eu tentar fazercategory.parent.name Estou tendo o erro a seguir

undefined method `name' for nil:NilClass

EDIT2: Eu estava tentando acessar um pai que era nulo antes do objeto que eu mencionei acima. Fazendo isso

category.parent.try(:name) 

como sugerido porMichael Irwin em uma das respostas resolvida