Estou usando ojQuery Validation plugar

Tenho vários campos em um formato grande aos quais desejo aplicar as mesmas regras. Eu simplifiquei o código para este exemplo. Este código não funciona, mas quero fazer algo assim. A segunda regra deve se aplicar a ambosfirst_name elast_name. Quero encapsular todas as regras aqui nesta função e não editar as listas de classes de alguns dos elementos do formulário para adicionar uma classe necessária ou o que que

(Novamente, tenho vários grupos diferentes de campos de formulário com requisitos diferentes que quero agrupar. Somente coloqueirequired: true nesse elemento por simplicidade)

$('#affiliate_signup').validate(
       {
          rules: 
          {
            email: {
                required: true,
                email: true
            },
            first_name,last_name: {
                required: true
            },
            password: {
                required: true,
                minlength: 4
            }
          }
       });

Desde já, obrigado