Eu tenho uma variável de ambiente definida em variáveis ​​ambientais do Windows -> variáveis ​​do usuário

$MY_VARIABLE=mypath

e no php eu tentei acessá-lo como abaixo

<?php
echo $_ENV["MY_VARIABLE"];

mas não imprime nada. Estou faltando alguma coisa aqui ou é que o PHP não tem acesso a variáveis ​​ambientais do usuário?

EDIT: Estou executando o PHP como um módulo do Apache (informações importantes que deixei de fora inicialmente).