Uso o Linux há vários anos, mas nunca fui além da instalação a partir de um CD / DVD. Se o gerente de aplicativos não tivesse o que eu procurava no software, eu seria uma causa perdida.

Mas agora estou tentando entender o que é "Linux".

A primeira palavra que aparece na minha cabeça é "kernel". Depois de ler na Wikipedia, entendo que um kernel é um software em execução para dar acesso a outro software (OS + aplicativos) no hardware (CPU, RAM +++). Ele também lida com memória, mas não é isso que o sistema operacional deve fazer (o que eu lembro da classe do sistema operacional)?

A distribuição Linux é apenas uma lista compacta de software?

Pegue minha distro favorita: Fedora. Agora está na versão 14 e vem com o kernel 2.6.35.

O kernel vem de algum lugar central e é o núcleo decada Distribuição Linux? Se isso for verdade, a distribuição Linux é apenas uma maneira de tornar o computador com o kernel mais fácil de usar? Dessa forma, o distro + kernel é o sistema operacional, porque um sem o outro não é utilizável (talvez o kernel puro, mas quem está nele?).