O Ruby Iconv funciona com o depurador irb e ruby, mas não em um teste de unidade

Estou executando o Ruby 1.8.7 com Rails 2.3.5 no Ubuntu 10.04 de 64 bits. Eu escrevi um método que deve ter uma string como esta,"École À la Découverte" e gerar um nome de sistema de arquivos como este"ecole_a_la_decouverte":

(Iconv.new('US-ASCII//TRANSLIT', 'utf-8').iconv "École À la Découverte").downcase.split.join('_')

Quando eu testo essa linha no meu código, o teste sempre falha ao dizer que"cole_la_dcouverte" é desigual para"ecole_a_la_decouverte". O estranho é que, se eu inserir uma linha de depurador e usar o console do depurador, o teste será aprovado. Além disso, executar esta linha manualmente emirb e./script/console parece funcionar.

Alguém sabe o que está acontecendo e por que esse teste está falhando? Meu único pensamento é que, incluindo o depurador ouirb de alguma forma, adiciona mais suporte ao UTF-8, mas não consigo descobrir para onde ir a seguir.

Desde já, obrigado!

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