Qual é o objetivo das ferramentas de construção do JavaScript

Ultimamente tenho estudado o Node.js. Nesse período, ouvi falar muito sobre o uso do Gulp ou Grunt como ferramenta de construção. Agora estou interessado em aprender a usar o Gulp. Ouvi dizer que era uma ferramenta de construção, mas não tenho certeza do que tudo isso cobre. O que eu faria (que tipo de tarefas) com uma ferramenta de construção como o Gulp que me ajudaria no desenvolvimento? Alguns exemplos seriam bons.

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