Estou tentando executar esta tarefa localmente (na máquina que está executando o manual):

- name: get the local repo's branch name
  local_action: git branch | awk '/^\*/{print $2}'
  register: branchName

Eu tentei muitas variações sem sucesso

todas as outras tarefas devem ser executadas no host de destino, e é por isso que executar todo o manual do manual não é uma opção

TASK: [get the local repo's branch name] ************************************** 
<127.0.0.1> REMOTE_MODULE git branch | awk '/^\*/{print $2}'
<127.0.0.1> EXEC ['/bin/sh', '-c', 'mkdir -p $HOME/.ansible/tmp/ansible-tmp-1407258765.57-75899426008172 && chmod a+rx $HOME/.ansible/tmp/ansible-tmp-1407258765.57-75899426008172 && echo $HOME/.ansible/tmp/ansible-tmp-1407258765.57-75899426008172']
<127.0.0.1> PUT /tmp/tmpQVocvw TO /home/max/.ansible/tmp/ansible-tmp-1407258765.57-75899426008172/git
<127.0.0.1> EXEC ['/bin/sh', '-c', '/usr/bin/python /home/max/.ansible/tmp/ansible-tmp-1407258765.57-75899426008172/git; rm -rf /home/max/.ansible/tmp/ansible-tmp-1407258765.57-75899426008172/ >/dev/null 2>&1']
failed: [portal-dev] => {"failed": true}
msg: this module requires key=value arguments (['branch', '|', 'awk', '/^\\*/{print $2}'])

FATAL: all hosts have already failed -- aborting

atualizar:

Eu segui a sugestão de bkan (abaixo), e fui um pouco mais longe, mas

  - name: get the local repo's branch name
    local_action: command git branch | (awk '/^\*/{print $2}')
    sudo: no
    register: branchName

agora o comando git é iniciado, mas não corretamente (veja o erro abaixo).

note que este comando roda perfeitamente como um "shell", mas infelizmente não existe um equivalente local_shell de local_action ...

failed: [portal-dev] => {"changed": true, "cmd": ["git", "branch", "|", "(awk", "/^\\*/{print $2})"], "delta": "0:00:00.002980", "end": "2014-08-05 18:00:01.293632", "rc": 129, "start": "2014-08-05 18:00:01.290652"}
stderr: usage: git branch [options] [-r | -a] [--merged | --no-merged]
   or: git branch [options] [-l] [-f] <branchname> [<start-point>]
   or: git branch [options] [-r] (-d | -D) <branchname>...
   or: git branch [options] (-m | -M) [<oldbranch>] <newbranch>

...