Ao testar uma resposta parapergunta de outro usuário Encontrei algo que não entendo. O problema foi substituir todos os literais\t \n \r caracteres de uma sequência com um único espaço.

Agora, o primeiro padrão que tentei foi:

/(?:\\[trn])+/

que surpreendentemente não funcionou. Eu tentei o mesmo padrão em Perl e funcionou bem. Após algumas tentativas e erros, descobri que o PHP deseja 3 ou 4 barras invertidas para esse padrão corresponder, como em:

/(?:\\\\[trn])+/

ou

/(?:\\\[trn])+/

esses padrões - para minha surpresa - ambos funcionam. Por que essas barras invertidas extras são necessárias?