Eu estou trabalhando com o Spring Roo, usando Spring MVC e JPA para persistência com um banco de dados MySQL. Eu sou muito novo no Spring MVC e Java em geral, mas tenho trabalhado com CakePHP e Rails.

eu tenho umUser entidade que contém detalhes pessoais além de uma senha. Algo parecido com isto (excluindo muita funcionalidade gerada pelo Roo em arquivos .aj adicionais):

public class User {

    @Id
    @GeneratedValue(strategy = GenerationType.AUTO)
    @Column(name = "ID")
    private Long id;

    @Column(name = "PASSWORD", length = 32)
    private String password;

    @Column(name = "FIRST_NAME", length = 25)
    private String firstName;

    @Column(name = "LAST_NAME", length = 25)
    private String lastName;

    @Column(name = "ADDRESS", length = 255)
    private String address;

    // The appropriate getters and setters
    ...
}

Então eu tenho uma ação de edição no meuUser controlador que criei seguindo as convenções do scaffold gerado automaticamente pelo Roo:

@RequestMapping(value="/edit", method = RequestMethod.GET)
public String editForm(Model uiModel) {
    String username = (String) SecurityContextHolder.getContext().getAuthentication().getPrincipal();
    uiModel.addAttribute("user", User.findUserByUsername(username).getSingleResult());
    return "account/edit";
}

E uma visualização JSPX para renderizar o formulário, seguindo novamente as convenções de Roo:

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8" standalone="no"?>
<div xmlns:field="urn:jsptagdir:/WEB-INF/tags/form/fields" xmlns:form="urn:jsptagdir:/WEB-INF/tags/form" xmlns:jsp="http://java.sun.com/JSP/Page" version="2.0">
    <jsp:directive.page contentType="text/html;charset=UTF-8"/>
    <jsp:output omit-xml-declaration="yes"/>
    <form:update id="" label="Personal Details" modelAttribute="user" path="/account" versionField="none">
        <field:input id="" field="firstName" label="First Name" />
        <field:input id="" field="lastName" label="Last Name" />
        <field:textarea id="" field="address" label="Street Address" />
    </form:update>
</div>

eu façonão deseja que o formulário atualize a senha, apenas os campos fornecidos (nome, sobrenome e endereço).

A ação de atualização, novamente seguindo a convenção do Roo:

@RequestMapping(method = RequestMethod.PUT, produces = "text/html")
public String edit(@Valid User user, BindingResult bindingResult, Model uiModel, HttpServletRequest httpServletRequest) {
    if (bindingResult.hasErrors()) {
        uiModel.addAttribute("user", user);
        return "account/edit";
    }
    uiModel.asMap().clear();
    user.merge();
    return "redirect:/account";
}

O objeto de usuário é atualizado perfeitamente, mas o problema é que ele sobrescreve o campo de senha com nulo porque não é fornecido como uma entrada no formulário e, portanto, configurado como nulo no objeto Usuário passado para o manipulador de solicitação de envio de formulário. O problema não aparece com o scaffold gerado pelo Roo porque eles fornecem entradas de formulário para todas as colunas. Então eu poderia adicionar isso como um campo oculto, mas isso não parece uma boa ideia. E tenho a sensação de que há uma maneira muito melhor de fazer isso ...

Em outras palavras, como posso fazer o Spring / JPA gerar o SQL

UPDATE user SET firstname=?, lastname=?, address=?

ao invés de

UPDATE user SET firstname=?, lastname=?, address=?, password=?

Amostras de código seriam fantásticas, já que eu sou novo em tudo isso :)

Obrigado!

ATUALIZAR: Consegui fazer isso funcionar usando a sugestão do yglodt, adicionando o seguinte método ao meu modelo de usuário:

@Transactional
public void mergeWithExistingAndUpdate() {
    final User existingUser = User.findUser(this.getId());

    existingUser.setFirstName(this.getFirstName());
    existingUser.setLastName(this.getLastName());
    existingUser.setAddress(this.getAddress());

    existingUser.flush();
}

e chamando isso da minha ação do controlador em vez de user.merge ():

user.mergeWithExistingAndUpdate();