como usar o json_encode

Estou lidando com highcharts com dados dinâmicos (valores recuperados do banco de dados). Ao escrever uma consulta, consegui recuperar os seguintes dados da tabela

<code>Item   2011   2012
pen     5      7
pencil  4      20
eraser  6      43
</code>

Quero armazenar as informações acima na estrutura a seguir e passá-las para outra página

<code>[{ name:'pen', data: [5,7]},{ name:'pencil', data: [4,20]},{ name:'eraser', data: [6,43]}]";
</code>

Eu quero empurrar os dados acima para o highchart de pesquisa.

Existe uma maneira que eu possa gerar neste formato? Eu tentei usar json_encode mas não consegui. Posso conseguir isso usando json_encode?

Atualizada Eu tentei desta maneira

<code>while($row = mysql_fetch_assoc($result))
  {
  $rows[]= $row;

  }
echo json_encode($rows);
</code>

e pegou

<code>[{"Item":"pen","2011":"5","2012":"7"},{"Item":"pencil","2011":"4","2012":"20"},{"Item":"eraser","2011":"6","2012":"43"}]
</code>

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