URLs e sinais de adição

Estou ciente de que+ na string de consulta de uma URL representa um espaço. Esse também é o caso fora da região da cadeia de consulta? Ou seja, faz o seguinte URL:

<code>http://a.com/a+b/c
</code>

na verdade representa:

<code>http://a.com/a b/c
</code>

(e, portanto, precisa ser codificado se realmente for um+), ou de fato representaa+b/c?

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