En mi programa de iOS ocurre lo siguiente: A medida que el usuario escribe, una solicitud se desencadena en un subproceso donde se inicia una búsqueda en la base de datos. Cuando se realiza la búsqueda de DB, se desencadena una respuesta en el hilo principal para que la aplicación pueda mostrar los resultados.

Esto funciona muy bien, excepto que si el usuario escribe muy rápido, puede haber varias solicitudes durante el vuelo. Eventualmente el sistema se pondrá al día, pero parece ineficiente.

¿Existe una forma clara de implementarlo de modo que si se inicia una solicitud, puedo detectar que ya hay una búsqueda en curso y, en cambio, la solicitud se debe almacenar como "potencialmente más nueva que supera la que está en vuelo"?

SOLUCIÓN DE MUESTRA CON COMENTARIOS A CONTINUACIÓN ABAJO

Aquí está el cuerpo de un controlador de vista para un pequeño proyecto de muestra que ilustra las propiedades de la solución. Al escribir puede obtener una salida como esta:

2012-11-11 11:50:20.595 TestNsOperation[1168:c07] Queueing with 'd'
2012-11-11 11:50:20.899 TestNsOperation[1168:c07] Queueing with 'de'
2012-11-11 11:50:21.147 TestNsOperation[1168:c07] Queueing with 'det'
2012-11-11 11:50:21.371 TestNsOperation[1168:c07] Queueing with 'dett'
2012-11-11 11:50:21.599 TestNsOperation[1168:1b03] Skipped as out of date with 'd'
2012-11-11 11:50:22.605 TestNsOperation[1168:c07] Up to date with 'dett'

En este caso, la primera operación en cola se omite porque determina que se ha quedado obsoleta al realizar la parte larga de su trabajo. Las dos siguientes operaciones en cola ('de' y 'det') se cancelan antes de que puedan ejecutarse. La última operación final es la única que realmente termina todo su trabajo.

Si comenta la línea [self.lookupQueue cancelAllOperations], obtendrá este comportamiento en su lugar:

2012-11-11 11:55:56.454 TestNsOperation[1221:c07] Queueing with 'd'
2012-11-11 11:55:56.517 TestNsOperation[1221:c07] Queueing with 'de'
2012-11-11 11:55:56.668 TestNsOperation[1221:c07] Queueing with 'det'
2012-11-11 11:55:56.818 TestNsOperation[1221:c07] Queueing with 'dett'
2012-11-11 11:55:56.868 TestNsOperation[1221:c07] Queueing with 'dette'
2012-11-11 11:55:57.458 TestNsOperation[1221:1c03] Skipped as out of date with 'd'
2012-11-11 11:55:58.461 TestNsOperation[1221:4303] Skipped as out of date with 'de'
2012-11-11 11:55:59.464 TestNsOperation[1221:1c03] Skipped as out of date with 'det'
2012-11-11 11:56:00.467 TestNsOperation[1221:4303] Skipped as out of date with 'dett'
2012-11-11 11:56:01.470 TestNsOperation[1221:c07] Up to date with 'dette'

En este caso, toda la operación en cola ejecutará la parte de la duración de su trabajo, incluso aunque se haya puesto en cola una operación más nueva después de que haya sido programada para su ejecución.

@interface SGPTViewController ()

@property (nonatomic, strong) NSString* oldText;
@property (strong) NSOperationQueue *lookupQueue;

@end

@implementation SGPTViewController

- (void)viewDidLoad
{
    [super viewDidLoad];
    // Do any additional setup after loading the view, typically from a nib.
    self.oldText = self.source.text;
    self.lookupQueue = [[NSOperationQueue alloc] init];
    self.lookupQueue.maxConcurrentOperationCount = 1;
}

- (void)textViewDidChange:(UITextView *)textView
{
    // avoid having a strong reference to self in the operation queue
    SGPTViewController * __weak blockSelf = self;

    // you can cancel existing operations here if you want
    [self.lookupQueue cancelAllOperations];

    NSString *outsideTextAsItWasWhenStarted = [NSString stringWithString:self.source.text];
    NSLog(@"Queueing with '%@'", outsideTextAsItWasWhenStarted);
    [self.lookupQueue addOperationWithBlock:^{
        // do stuff
        NSString *textAsItWasWhenStarted = [NSString stringWithString:outsideTextAsItWasWhenStarted];
        [NSThread sleepForTimeInterval:1.0];
        if (blockSelf.lookupQueue.operationCount == 1) {
            // do more stuff if there is only one operation on the queue,
            // i.e. this one. Operations are removed when they are completed or cancelled.
            // I should be canceled or up to date at this stage
            dispatch_sync(dispatch_get_main_queue(), ^{
                if (![textAsItWasWhenStarted isEqualToString:self.source.text]) {
                    NSLog(@"NOT up to date with '%@'", textAsItWasWhenStarted);
                } else {
                    NSLog(@"Up to date with '%@'", textAsItWasWhenStarted);
                }
            });
        } else {
            NSLog(@"Skipped as out of date with '%@'", textAsItWasWhenStarted);
        }
    }];
}