Это хорошо, чтобы поставить & NBSP; внутри пустого <td>?
Если это структура:
<table cellspacing="0" cellpadding="0">
<tr>
<td>I don't need anything here, should I always put a here?</td>
<td>item </td>
</tr>
<tr>
<td>model</td>
<td>one</td>
</tr>
<tr>
<td>model</td>
<td>two</td>
</tr>
<tr>
<td>model</td>
<td>three</td>
</tr>
</table>
Как программа чтения с экрана будет читать пустуюtd? Это семантически правильно?