omo escapar corretamente dos valores padrão de entrada do formulário html no ph

Dados os dois trechos html / php a seguir:

<input type="text" name="firstname" value="<?php echo $_POST['firstname']; ?>" />

<textarea name="content"><?php echo $_POST['content']; ?></textarea>

ual codificação de caracteres eu preciso usar para o$_POST variáveis? Posso usar qualquer função PHP integrada? Suponha que o$_POSTs valores @ ainda não foram codificados. Sem citações mágicas, sem nad

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