Código mínimo para usar Istambul programaticamente

Eu quero executar o comando

istanbul cover node_modules/mocha/bin/_mocha dist/test

usando a API programática de Istambul. Mas os documentos não dizem muito sobre isso, além de que tudo é possível e está vinculado à enorme documentação da API. Não consegui encontrar nenhum exemplo curto na internet. Eu não quero gerar um processo filho ou usar outro módulo do NPM. Eu sei como executar o Mocha programaticamente sem cobertura, então esse não é o problema.

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