Página da Web de atualização automática robusta

Eu tenho muitas páginas da web que precisam atualizar automaticamente uma vez por minuto. Facilmente feito com META REFRESH ou algum javascript. (E sim, as páginas inteiras precisam ser atualizadas - MUITA mudança de conteúdo).

No entanto, ele precisa ser o mais robusto possível. Se o servidor da Web estiver momentaneamente inativo ou houver um problema de rede, ele não poderá ser atualizado e, em seguida, receberá um erro 404, etc., e ficará permanentemente preso na página de erro.

A única opção que posso encontrar é hospedar a página inteira em um IFRAME e ter algum script na página pai atualizado na página emoldurada. O quadro deve estar invisível para que qualquer redimensionamento da janela também precise redimensionar o IFRAME.

Existe uma solução mais fácil e elegante? (Ir para Flash / AIR / Silverlight também não é uma opção devido a restrições de tempo).

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