Como obter resposta 401 sem lidar com isso usando try / catch no android

estou usandoHttpUrlConnection para fazer solicitações de rede do meu aplicativo android. Tudo funciona bem, exceto uma coisa, 401. Sempre que o servidor retorna a resposta com o código de status 401, meu aplicativo lançaIOException com uma mensagem informando"no authentication challenge found". Depois de pesquisá-lo, não encontrei uma única solução, mas apenas uma solução alternativa (manipulá-lo usando try / catch, supondo que seja uma resposta 401).

aqui está o trecho de código:

public Bundle request(String action, Bundle params, String cookie) throws FileNotFoundException, MalformedURLException, SocketTimeoutException,
        IOException {

    OutputStream os;

    String url = baseUrl + action;
    Log.d(TAG, url);
    HttpURLConnection conn = (HttpURLConnection) new URL(url).openConnection();
    conn.setConnectTimeout(30 * 1000);
    conn.setReadTimeout(30 * 1000);
    conn.setRequestProperty("User-Agent", System.getProperties().getProperty("http.agent") + "AndroidNative");
    conn.setRequestMethod("POST");
    conn.setRequestProperty("Content-Type", "multipart/form-data;boundary=" + boundary);
    conn.setRequestProperty("Connection", "Keep-Alive");
    conn.setDoOutput(true);
    conn.setDoInput(true);
    if (cookie != null) {
        conn.setRequestProperty("Cookie", cookie);
    }

    if (params != null) {
        os = conn.getOutputStream();
        os.write(("--" + boundary + endLine).getBytes());
        os.write((encodePostBody(params, boundary)).getBytes());
        os.write((endLine + "--" + boundary + endLine).getBytes());
        uploadFile(params, os);
        os.flush();
        os.close();
    }

    conn.connect();

    Bundle response = new Bundle();
    try {
        response.putInt("response_code", conn.getResponseCode());
        Log.d(TAG, conn.getResponseCode() + "");
        response.putString("json_response", read(conn.getInputStream()));
        List<String> responseCookie = conn.getHeaderFields().get("set-cookie");
        // Log.d(TAG, responseCookie.get(responseCookie.size() - 1));
        response.putString("cookie", responseCookie.get(responseCookie.size() - 1));
    } catch (SocketTimeoutException e) {
        throw new SocketTimeoutException(e.getLocalizedMessage());
    } catch (FileNotFoundException e) {
        throw new FileNotFoundException(e.getLocalizedMessage());
    } catch (IOException e) {
        e.printStackTrace();
        response.putInt("response_code", HttpURLConnection.HTTP_UNAUTHORIZED);
        response.putString("json_response", read(conn.getErrorStream()));
    }

    // debug
    Map<String, List<String>> map = conn.getHeaderFields();
    for (String key : map.keySet()) {
        List<String> values = map.get(key);
        for (String value : values) {
            Log.d(key, value);
        }
    }

    conn.disconnect();

    return response;
}

Eu realmente quero saber, por que essa exceção é lançada? O que significa desafio de autenticação? Como fornecer um desafio de autenticação? que mudança eu tenho que fazer no meu código para superar essa situação?

Por favor me esclareça.. :)

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