Acho que li a maioria das perguntas do SO e a documentação do CKEditor sobre isso, mas isso não funciona para mim.

Deve ser simples e simples, no meu CKEditor config.js, eu tenho isso:

CKEDITOR.editorConfig = function(config) {
    config.allowedContent = true;
};

Mas o html ainda é filtrado e esse trecho de código está sendo removido:

<p>
<a href="/site/public/press.pdf"><span class="icon-presseFile"></span></a>
<a href="/site/public/pics.zip"><span class="icon-pressePics"></span></a>
</p>

nisso :

<p>&nbsp;</p>

o<span> elementos são ícones de fonte.

Qualquer ajuda seria muito apreciada.

EDITAR Funciona se eu adicionar algum texto no<span> elementos (mas eu não quero ter que fazer isso)