Estou tentando programar uma longa funcionalidade de pesquisa no Laravel, mas quando uso a função sleep (), todo o aplicativo congela / bloqueia até que a função sleep () seja concluída. Alguém sabe como resolver esse problema?

Meu javascript se parece com isso:

function startRefresh() {

longpending = $.ajax({
    type: 'POST',
    url: '/getNewWords',
    data: { wordid: ""+$('.lastWordId').attr('class').split(' ')[1]+"" },
    async: true,
    cache: false
}).done(function(data) {
    $("#words").prepend(data);
    startRefresh();
});

}

E o PHP:

public function longPolling()
{
    $time = time();
    $wordid = Input::get('wordid');
    session_write_close();
    //set_time_limit(0);

    while((time() - $time) < 15) {
        $words = Word::take(100)->where('id', '>', $wordid)
        ->orderBy('created_at', 'desc')->get();

        if (!$words->isEmpty()) {

            $theView = View::make('words.index', ['words' => $words])->render();

            if (is_object($words[0])) {
                $theView .= '<script>
                $(".lastWordId").removeClass($(".lastWordId").attr("class")
                .split(" ")[1]).addClass("'.$words[0]->id.'");
                </script>';
            }

            return $theView;

        } else {
            sleep(2);
        }
    }
}

Estou usando: PHP 5.5 e Apache 2.2.22

O problema não parece ocorrer fora do Laravel (em nenhum projeto do Laravel).

Desde já, obrigado.