Eu uso entidades em XML e não entendo meus resultados.

Eu tenho um arquivo XML que chama uma entidade externa, isso é config.xml:

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8" ?>
<!DOCTYPE config [
    <!ENTITY totalInstances SYSTEM "totalInstances.xml">
]>
<config>
    &totalInstances;
</config>

Aqui está o arquivo totalInstances.xml:

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8" ?>
<totalInstances>
    <nombre>45</nombre>
</totalInstances>

Então no PHP eu carrego o arquivo config.xml com a ajuda da classe SimpleXMLElement:

$config = simplexml_load_file('config.xml');

Então eu saio a variável $ config com um var_dump, e aqui está a coisa que eu não entendo:

object(SimpleXMLElement)[3]
  public 'totalInstances' => 
    object(SimpleXMLElement)[5]
      public 'totalInstances' => 
        object(SimpleXMLElement)[6]
          public 'totalInstances' => 
            object(SimpleXMLElement)[8]
              public 'nombre' => string '45' (length=2)

Eu esperava ter um simples nó "totalInstances" que contém o nó "nombre". O que acontece ? Te agradece.

editar : Para mais detalhes, eu não entendo por que eu recebo três objetos chamados "totalInstances", enquanto há apenas um no arquivo totalInstances.xml? Eu esperava ter essa saída:

object(SimpleXMLElement)[3]
      public 'totalInstances' => 
            object(SimpleXMLElement)[8]
                public 'nombre' => string '45' (length=2)

Além disso, não tenho certeza de entender o que significa o número entre o "[]" na saída.