O que $ .when.apply ($, someArray) faz?

Eu estoulendo sobre diferimentos e promessas e continuamos nos deparando$.when.apply($, someArray). Eu sou um pouco incerto sobre o que isso faz exatamente, procurando uma explicação queuma linha funciona exatamente (não o trecho de código inteiro). Aqui está um contexto:

var data = [1,2,3,4]; // the ids coming back from serviceA
var processItemsDeferred = [];

for(var i = 0; i < data.length; i++){
  processItemsDeferred.push(processItem(data[i]));
}

$.when.apply($, processItemsDeferred).then(everythingDone); 

function processItem(data) {
  var dfd = $.Deferred();
  console.log('called processItem');

  //in the real world, this would probably make an AJAX call.
  setTimeout(function() { dfd.resolve() }, 2000);    

  return dfd.promise();
}

function everythingDone(){
  console.log('processed all items');
}

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