Eu li em um livro quehashCode() mostra uma área de memória que ajuda (por ex.HashSets) para localizar objetos apropriados na memória. Mas como isso pode ser verdade se não podemos manipular a memória diretamente em Java? Não há ponteiros, além disso, objetos são criados e movidos de um lugar para outro e o desenvolvedor não sabe disso.

Eu li essa percepção comohashCode() {return 42;} é horrível e terrível, mas qual é a diferença se não podemos instruir a VM onde colocar nossos objetos?

A questão é: qual é o propósito dehashCode() em nível profundo, se não podemos manipular a memória?