Eu estou trabalhando com algum código em PHP que pega os dados do referenciador de um mecanismo de pesquisa, me dando a consulta que o usuário inseriu.

Eu gostaria de remover certas palavras de parada dessa string se elas existirem. No entanto, a palavra pode ou não ter um espaço em cada extremidade.

Por exemplo, tenho usado o str_replace para remover uma palavra da seguinte forma:

$keywords = str_replace("for", "", $keywords);
$keywords = str_replace("sale", "", $keywords);

mas se o valor $ keywords for "baby formula", ele mudará para "baby mula" - removendo a parte "for".

Sem ter que criar mais str_replace que conta para "para" e "para" - existe um comando de tipo preg_replace que eu poderia usar que removeria a palavra dada se for encontrado com um espaço em cada extremidade?

Minha idéia seria colocar todas as palavras de parada em um array e passar por elas dessa forma e eu suspeito que um preg_replace será mais rápido do que percorrer várias linhas str_replace.

ATUALIZAR: Resolvido graças a vocês usando a seguinte combinação:

$keywords = "...";
$stopwords = array("for","each");
foreach($stopwords as $stopWord)
{
    $keywords = preg_replace("/(\b)$stopWord(\b)/", "", $keywords);   
}