como usar o json_encode

Estou lidando com highcharts com dados dinâmicos (valores recuperados do banco de dados). Ao escrever uma consulta, consegui recuperar os seguintes dados da tabela

Item   2011   2012
pen     5      7
pencil  4      20
eraser  6      43

Quero armazenar as informações acima na estrutura a seguir e passá-las para outra página

[{ name:'pen', data: [5,7]},{ name:'pencil', data: [4,20]},{ name:'eraser', data: [6,43]}]";

Eu quero empurrar os dados acima para o highchart de pesquisa.

Existe uma maneira que eu possa gerar neste formato? Eu tentei usar json_encode mas não consegui. Posso conseguir isso usando json_encode?

Atualizada Eu tentei desta maneira

while($row = mysql_fetch_assoc($result))
  {
  $rows[]= $row;

  }
echo json_encode($rows);

e pegou

[{"Item":"pen","2011":"5","2012":"7"},{"Item":"pencil","2011":"4","2012":"20"},{"Item":"eraser","2011":"6","2012":"43"}]