Cifrar contraseña antes de almacenar en la base de datos?

Tengo una contraseña que se pasa de mi aplicación de iPhone a la base de datos a través de un script php, user.php.

La variable $ pass se completa con lo siguiente:

$pass = str_replace("'", "", $_REQUEST['pass']);

¿Cómo puedo cifrar esto antes de insertarlo en mi base de datos? He leído un poco sobre las diferentes técnicas, pero estoy buscando la mejor manera de manejar esto.

Gracias a todos.

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