¿Cómo se supone que debo escribir texto superíndice?

Tengo una aplicación que contiene muchas figuras o letras en superíndice. Me di cuenta que

 X<span style="vertical-align: super;">3</span>

y solo usandosup etiqueta alrededor de la figura 3 ambos producenX3 en mi aplicación

Pero solo elsup rendimiento de la etiquetaX3 en lo. ¿Significa que debería seguir con esto último? ¿Cuáles son las diferencias, pros y contras, si los hay?

Editar: he comprobadohttp://www.w3schools.com/tags/tag_sup.asp yhttp://www.w3.org/TR/html-markup/sup.html . Parece que no veo ninguna diferencia.

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