El problema está claro con el siguiente código:

#include <functional>
#include <iostream>
#include <vector>

int main() {
  //std::vector<int> a, b;
  int a = 0, b = 0;
  auto refa = std::ref(a);
  auto refb = std::ref(b);
  std::cout << (refa < refb) << '\n';
  return 0;
}

Si uso el comentadostd::vector<int> a, b; en lugar deint a = 0, b = 0;, el código no se compila en ninguno de GCC 5.1, clang 3.6 o MSVC'13. En mi opinión,std::reference_wrapper<std::vector<int>> es implícitamente convertible astd::vector<int>& que es LessThanComparable y, por lo tanto, debería ser LessThanComparable. ¿Podría alguien explicarme esto?