¿Por qué coloca una pantalla: bloque en una etiqueta “a” que está dentro de una lista?

Estoy tratando de entender los sprites de imagen en CSS, y una línea de código se ve así.

#navlist li, #navlist a{height:44px;display:block;}

Solo me pregunto qué efecto muestra el bloque: el bloque tiene en "a", sé que es para la etiqueta "a" ya que el enlace no funcionará si eliminé "a" y, a la inversa, si eliminé "display: block" , Me pregunto por qué debería ser "display: block".

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