La asignación de referencias es atómica, ¿por qué usar AtomicReference?

Tengo una pregunta general simple sobre la referencia atómica.

¿Por qué usar AtomicReference si la asignación de referencia es atómica en java?

¿También me gustaría preguntar si la asignación de referencia es atómica en máquinas virtuales de 64 bits?

¿Necesitamos volatilidad para tener una referencia atómica de referencia?

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