Ich verwende derzeit die Annotation @Value Spring 3.1.x wie folgt:

@Value("${stuff.value:}")
private String value;

Dadurch wird ein leerer String in die Variable eingefügt, wenn das Attribut nicht vorhanden ist. Ich möchte statt eines leeren Strings den Standardwert null haben. Natürlich möchte ich auch einen Fehler vermeiden, wenn die Eigenschaft stuff.value nicht gesetzt ist.