Мало что я не делают получить. Согласно документации KO (и многим постам здесь, в SO), скобки должны использоваться при запросах и написании наблюдаемых. Но при связывании подсвойств мне кажется, что это неНеважно, если вы используете скобки или нет.

<span data-bind="text: selectedMessage() && selectedMessage().message().subject()"></span>
<span data-bind="text: selectedMessage() && selectedMessage().message().subject"></span>

= оба возвращают правильное значение.

Может кто-нибудь объяснить мне, почему это?

Скрипки:http://jsfiddle.net/viktorb/DKg74/