ли использовать Sockets.io на стороне клиента и взаимодействовать с приложением на основе PHP на сервере? Поддерживает ли PHP даже такой способ написания кода с «долгоживущим соединением»?

Весь пример кода, который я нахожу для socket.io, по-видимому, для node.js на стороне сервера, так что тут никакой помощи.