Como faço para atribuir conteúdo de readfile () em uma variável?

readfile () diz que produz o conteúdo, mas eu quero que o conteúdo seja salvo em uma variável. Como faço isso? Eu tentei $ content = readfile ("file.txt") mas isso não saiu certo.

Eu quero fazer assim:

$data=readfile("text.txt");
echo htmlentities($data);

Isso deve lhe dar uma ideia de como eu quero que isso funcione.

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