stou tentando copiar alguns elementos de uma matriz, mas não uma linha inteira e nem um único element

Por exemplo, na seguinte matriz:

a = 1 2
    3 4
    5 6
    7 8
    9 0

Como copiar apenas os seguintes dados?

b = 1
    3
    5

i.e. linhas 1: 3 somente na coluna 1 ... Eu sei que você pode remover uma coluna inteira como esta:

b = a(:,1)

... e eu aprecio issopoderi basta fazer isso e depois despejar as duas últimas linhas, mas eu gostaria de usar um código mais simplificado, pois estou executando uma solução que consome muitos recurso