“URL com WWW e URL sem WWW”: existe alguma diferença entre eles?

notei uma coisa: quando algum site é aberto em qualquer navegador, na barra de URL, alguns são como

http://www.something.com

onde alguns são como

http://something.com

aqui está faltando www. O mesmo está acontecendo com o meu blog url

se eu escrever na barra de URL como

http: //www.shareprogrammingtips.com

então convertido automaticamente em

http: //shareprogrammingtips.com

Não estou entendendo por que isso está acontecendo? existe alguma diferença url com www e url sem www?

Editar

ais uma coisa que tenho notado é que o URL com www leva mais tempo para abrir o site do que o URL sem www leva ..!