Melhor maneira de rastrear downloads (diretos) de arquivos

qual é o melhor método para rastrear downloads diretos de arquivos? Encontrei uma solução, por exemplo, esta:

http: //www.gayadesign.com/diy/download-counter-in-php-using-htaccess

Mas não está funcionando para mim, só recebo uma página em branco quando estou tentando baixar um arquivo + não sei se é suficientemente seguro ou não ...

O Google Analytics funciona apenas com javascript, não pode acompanhar downloads diretos de arquivos.

Best seria uma solução hospedada segura e própri