Como fazer solicitações HTTP assíncronas em PHP

Existe uma maneira no PHP para fazer chamadas HTTP assíncronas? Eu não me importo com a resposta, eu só quero fazer algo comofile_get_contents(), mas não espere o pedido terminar antes de executar o resto do meu código. Isso seria muito útil para definir "eventos" de uma classificação em meu aplicativo ou disparar processos longos.

Alguma ideia?