Por que a operação ternária fornece um ponteiro nulo, enquanto sua contraparte ifelse não? [duplicado]

Esta pergunta já tem uma resposta aqui:

Booleanos, operadores condicionais e caixa automática 4 respostas

Estou recebendo NullPointerException em uma instância abaixo, enquanto sua contraparte funciona sem problemas.

public static void main(String[] args){
    System.out.println(withTernary(null, null)); //Null Pointer
    System.out.println(withIfElse(null, null));  //No Exception
}

private static Boolean withTernary(String val, Boolean defVal){
    return val == null ? defVal : "true".equalsIgnoreCase(val);
}

private static Boolean withIfElse(String val, Boolean defVal){
    if (val == null) return defVal;
    else return "true".equalsIgnoreCase(val);
}

Versão online

Versão online com as linhas emmain invertido, que geranull dewithIfElse e depois falhawithTernary.

Estou usando a seguinte versão java

java version "1.6.0_65"
Java(TM) SE Runtime Environment (build 1.6.0_65-b14-462-11M4609)
Java HotSpot(TM) 64-Bit Server VM (build 20.65-b04-462, mixed mode)