Existe uma maneira em menos ou (css3 em geral) de acessar osbackground-color sem o saber?

Algo como:

.child-class {
    background-color: lighten(parent-background-color, 30%);
}

Uma variável menos seria a abordagem óbvia, mas neste caso eu simplesmente não conheço obackground-color como pode ser estilizado dinamicamente.

Alguém tem algo em sua caixa de truques para ajudar?