Como funcionam os serviços de URLs curtas?

Como serviços comoTinyURL ouMetamark trabalhos?
Eles simplesmente associam a minúscula chave de URL a uma página da Web [virtual?] Que apenas fornece um "redirecionamento de HTTP" para o URL original? ou há mais "mágica" para isso?

[redação original] Costumo usar serviços de encurtamento de URL como TinyURL, Metamark e outros, mas toda vez que faço isso, fico imaginando como esses serviços funcionam. Eles criam um novo arquivo que redirecionará para outra página ou usar subdomínios?

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