Alterar valor da variável PHP com AJAX

O PHP:

<?php

$mainView = "views/dashboardView.php";

?>

O HTML:

<div class="mainContent">
    <?php include($mainView); ?>
</div>

Eu gostaria que o evento click de um botão mudasse a visualização .mainContent mostra e acredito que o AJAX pode realizar isso, mas ainda não foi capaz de fazê-lo funcionar.

Algum conselho?